人才自由流动：维持硅谷创新的秘密

福特刚刚宣布他们将会给一个你可能从来没有听说过的无人驾驶汽车企业投资10亿美元。这家公司的名字叫Argo AI，而且它刚刚成立了几个月的时间。据彭博社报道，这家公司的创始人Bryan Salesky和Peter Rander，他们二人此前都是谷歌无人驾驶汽车项目的领导者。

刚刚更名为Waymo的谷歌无人车项目，最近的日子过得可不算好，相同的问题一次又一次的出现：

•  去年，一群无人车项目的工程师离职，创立了另一家无人驾驶汽车企业Otto，创建几个月后，这家公司被Uber以6.8亿美元的价格收购。
•  同年，谷歌无人车项目领导人Chris Urmson宣布离职。他联合Tesla Autopilot团队领导人开创了Aurora公司。
•  Urmson离职同期，另外两名无人驾驶团队顶尖工程师宣布离职，并且创建了Nuro.ai公司。

无人驾驶汽车领域现在的局面是：公司多，人才少。无人驾驶技术的工程师足够幸运，市场对他们的需求程度实在是太高了。

人才纷纷出走，谷歌的高层一定会感到很沮丧，然而其实这正式硅谷文化的一部分。事实上，在硅谷这个地方，任何人都可以选择离开一家公司，然后马上加入任何一个竞争对手。这一条甚至被写进了加州的法律：法庭不允许企业强迫员工签署任何限制人才流动的合约。

正是这样的文化和规定，才让硅谷成为了美国的高科技创新之都。它保证了无数的优秀创意出现在这里。

防竞争协议扼杀了其他的创新之都

加州的这种做法在美国其他地区并不多见。在美国大多数州中，企业都会和员工签署防竞争协议，如果员工辞职，那么一年内员工不可加入竞争对手的企业。这种政策在马萨诸塞州实行的尤其严厉。

上世纪70年代，波士顿曾是计算机企业的大本营，Digital Equipment Corporation, Wang Laboratories, 和Prime Computer都诞生在这里。这些都是一度辉煌无比的“微型计算机”制造企业。

那时候这三家公司的地位举足轻重，人们一度相信这里会成为美国的高科技之都，而不是如今大名鼎鼎的旧金山湾区。

然而这三家公司之间开始感受到了人才竞争带来的压力，一些其他的计算机企业开始在硅谷等地出现，例如苹果。到了上世纪90年代，波士顿的计算机企业开始迅速衰落，与此同时硅谷则开始了快速的发展。

为什么硅谷会兴起，而波士顿衰落？在1994年出版的一本书中，政治学着AnnaLee Saxenian指出，正是文化之间的差异导致了两个城市的不同命运。在波士顿，工程师都希望在一家公司终身服务。而在旧金山湾区，工程师跳槽是一种常态，甚至还有人辞职去创业，变身为旧雇主的竞争对手。

然，并不是所有人都认同这个说法。圣地亚哥大学的学者Ted Sichelman就认为，硅谷之所以能够取代波士顿，是因为硅谷企业抓住了PC的潮流。

但是，当PC面临智能手机冲击的时候，硅谷之所以依然可以立于不败之地，这里的跳槽文化依然是重要原因之一。硅谷人愿意跳槽，也原因辞职去创业，因此无论科技如何发展，硅谷企业总是能够站在时代的最前沿。

工程师大规模出走，谷歌哭，硅谷笑

这次的谷歌无人驾驶项目流失，其实是硅谷发展的新篇章。从长远来看，对于整个硅谷来说很可能是件好事。

如今，无人驾驶汽车项目还充满了未知。无人驾驶汽车初创企业数量的激增，能让我们更好的探索这个未知的领域。Otto专注于无人驾驶卡车的开发。Nuro.io专注于自主打造无人车。而Argo AI则是要帮助他们的新股东福特开发无人驾驶汽车。

这种平行性的创新能够避免无人驾驶技术走入死胡同。正所谓东方不亮西方亮，多家企业同时研究同一种技术，就算有人失败了，总会有几个能最终获得成功。

其实在过去60年里，这种模式一直在不断重复着，也让硅谷数十年来蓬勃发展。虽然也有很多企业在硅谷仅仅收获了失败，但是其中的佼佼者获得了巨大的成功。加州的法律，也保证了人才的自由流动，让硅谷能够成为美国乃至世界科技行业之都。

原文来自:SDK.cn

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